کتاب «زنده‌گی در قمار می‌گذرد» در واقع مجموعه تمام اشعار عفیف باختری است که به همت مهدی سرباز و محمدحسین محمدی جمع آوری شده است. در این کتاب پس از مقدمه محمدحسین محمدی که در آن به طور عمده به سیر تدوین کتاب اشاره شده است، یادداشت قابل توجه و تاملی از مهدی سرباز تحت عنوان زندگی به مثابه ادبیات منتشر شده است که در آن به شخصیت و شعر عفیف و درهم تنیدگی این دو در عرصه زندگی شخصی و اجتماعی شاعر پرداخته است.
در ادامه بدنه اصلی کتاب که مجموعه ۱۷۱ غزل از عفیف باختری است به ترتیب زمانی چاپ و بر اساس آخرین تغییرات هر غزل درج شده است. ۲۴ قطعه شعر در قالب های دیگر به جز دوبیتی بخش بعدی کتاب است و در انتها هم ۱۶ دوبیتی از این شاعر آمده است. بدین ترتیب این کتاب جامع تمام اشعار در دسترس عفیف باختری است که در آن ضمن امکان فهم جهان شاعری وی می توان سیر تحول نگاه و توانش را هم فهم کرد. این اثر در پاییز ۱۳۹۸ توسط انتشارات تاک در کابل به نشر رسیده است.